Đường đá xanh ở phố đồ cổ phía Tây thành phố lồi lõm không bằng phẳng, sương mù buổi sớm vẫn chưa tan hết, những chiếc đèn lồng phai màu trên xà cửa các cửa tiệm khẽ đung đưa trong gió. Lâm Uyên và Chu Tiểu Nhu đi sóng vai nhau, tiếng bước chân vang lên đặc biệt rõ ràng trong con phố vắng vẻ.
Lòng bàn tay Lâm Uyên áp sát vào Trượng gỗ đào bên hông, phù văn dưới lớp vải hơi nóng lên. Anh có thể cảm nhận được những ánh mắt khác thường từ xung quanh ném tới - ông lão ngồi xổm nơi góc phố dùng đôi mắt đục ngầu đánh giá họ, ông chủ đang lau chùi đồ đồng trước cửa tiệm đồ cổ dừng lại động tác, ngay cả người phụ nữ đang phơi quần áo trên tầng hai cũng không nhịn được mà thò đầu ra quan sát. Những ánh mắt này giống như vô số cây kim nhỏ đâm vào lưng, khiến dây thần kinh của anh căng cứng.
"Đừng căng thẳng." Chu Tiểu Nhu khẽ nói, ngón tay vô tình móc vào vạt áo anh. Kính văn nơi cổ cô đã được che lại bởi chiếc áo len cao cổ, nhưng Lâm Uyên biết, lúc này đạo văn đó đang hơi nóng lên theo sự căng thẳng của cô.
Họ đi ngang qua một cửa tiệm cũ treo bảng hiệu "Kính Giám Các", trong tủ kính trưng bày đủ loại gương cổ. Một chiếc gương đồng đột nhiên phát ra tiếng vo ve nhỏ, mặt gương gợn sóng, phản chiếu gương mặt Lâm Uyên bị vặn vẹo biến dạng - khóe miệng rách đến tận mang tai, trong mắt đầy tơ máu. Anh mạnh dạn quay đầu đi, lại nghe thấy Chu Tiểu Nhu hít vào một hơi khí lạnh.
"Sao vậy?" Anh hạ thấp giọng hỏi.
Chu Tiểu Nhu run rẩy chỉ tay vào góc tủ kính, nơi đó đặt một chiếc chuông đồng xanh nhỏ nhắn, gần như giống hệt chiếc trong tay cô, chỉ là bề mặt chuông đầy vết nứt, giống như đã trải qua vô số trận chiến khốc liệt.
"Giống với cái chuông của em..." Lời của cô bị ngắt quãng bởi tiếng chuông đồng đột ngột vang lên.
Phía cuối con phố, một ông lão mặc đồ Đường chống gậy đầu rồng chậm rãi đi tới, viên ngọc bích khảm trên đỉnh gậy tỏa ra ánh xanh lục quái dị dưới ánh mặt trời. Ánh mắt ông ta quét qua ngọc giản trong tay Lâm Uyên, đôi mắt đục ngầu đột nhiên sáng như sao lạnh: "Người mang theo 'Kính Uyên mật quyển', cuối cùng cũng đến rồi."
Lâm Uyên nắm chặt ngọc giản, linh khí trong cơ thể không tự chủ được mà vận chuyển: "Ông là ai? Có quan hệ gì với người gửi tin nhắn?"
Ông lão phát ra một tràng cười khàn đặc, chấn động đến mức cây ngô đồng bên đường xào xạc: "Tôi là ai không quan trọng, quan trọng là, các người có muốn biết sự thật về trận hỏa hoạn hai mươi năm trước không?"
Câu nói này giống như một nhát búa nặng nề đập vào tim Lâm Uyên. Anh nhớ lại trận hỏa hoạn đã chôn vùi cha mẹ mình, nhớ lại miếu Thổ Địa đã biến mất sau trận hỏa hoạn, nhớ lại chiếc chìa khóa đồng xanh mà cha đã nhét vào tay anh trước khi lâm chung. Những năm qua, anh đã vô số lần quay lại đêm đó trong mơ, nhưng luôn không thể chắp vá được một bức tranh hoàn chỉnh.
"Ông biết những gì?" Anh tiến lên một bước, lại bị Chu Tiểu Nhu kéo ống tay áo lại.
Đầu ngón tay Chu Tiểu Nhu bấm vào da thịt anh, nhỏ giọng nhắc nhở: "Cẩn thận có bẫy."
Ông lão dường như nhìn thấu nỗi lo lắng của họ, giơ tay vẫy một cái, phiến đá xanh bên đường đột nhiên lật ngược, lộ ra rãnh khía khắc đầy phù văn bên dưới. Ngọc giản tự động bay ra khỏi tay Lâm Uyên, khoảnh khắc khảm vào rãnh khía, cả con phố bắt đầu rung chuyển.
Trên mặt tường của những kiến trúc cổ xưa hiện ra từng bức tranh - Lâm Uyên khi còn nhỏ đang chơi đùa ở miếu Thổ Địa, cha và vài người thần bí tranh cãi kịch liệt, mẹ ôm anh khóc nức nở, trong ánh lửa ngút trời, một bóng người quen thuộc khoác hắc bào vội vã rời đi.
"Không..." Gương mặt Lâm Uyên nhăn lại, anh ôm lấy đầu vì đau đớn như búa bổ. Những ký ức bị bụi trần phong kín như thủy triều tràn về, cuối cùng anh cũng nhìn rõ, gương mặt của Hắc Bào nhân vậy mà có vài phần tương tự với Tô Tình.
Chu Tiểu Nhu đỡ lấy anh đang lung lay sắp đổ, trong mắt đầy vẻ xót xa: "Anh Lâm, đừng gượng ép bản thân."
Ngay lúc đó, hình ảnh đột nhiên vặn vẹo, hóa thành vô số mảnh gương vỡ. Bóng dáng ông lão bắt đầu trở nên trong suốt, giọng nói truyền đến từ bốn phương tám hướng: "Muốn biết nhiều hơn, hãy đi tìm 'Kính Uyên Mười Hai Ty'. Nhớ kỹ, thời gian không còn nhiều nữa..."
Ngọc giản bay ngược về tay Lâm Uyên, con phố khôi phục lại như thường, giống như tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác. Nhưng mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay anh, cùng với sắc mặt trắng bệch của Chu Tiểu Nhu, đều đang nhắc nhở đây không phải là mơ.
"Kính Uyên Mười Hai Ty..." Chu Tiểu Nhu lẩm bẩm, "Trong ngọc giản hình như có nhắc đến cái tên này."
Lâm Uyên còn chưa kịp phản hồi, các cửa tiệm đồ cổ xung quanh đột nhiên đồng thời tỏa ra ánh đỏ chói mắt. Những chiếc gương cổ trong tủ kính lần lượt vỡ vụn, những mảnh gương sắc nhọn lơ lửng giữa không trung, phản chiếu hàng ngàn cái bóng của họ.
"Đến đúng lúc lắm." Giọng nói của Tô Tình truyền ra từ trong gương, hình ảnh của cô ta nhấp nháy trong mỗi mảnh gương: "Giao ngọc giản ra, tôi có thể để các người chết một cách thống khoái."
Lâm Uyên giơ Trượng gỗ đào lên, ánh sáng phù văn va chạm với ánh đỏ, tạo ra một tràng âm thanh chói tai: "Cô tưởng chúng tôi sẽ còn mắc lừa sao?"
"Ồ?" Hình ảnh của Tô Tình phát ra một tràng cười lạnh: "Vậy các người nhìn xem đây là ai?"
Trong mảnh gương lớn nhất, hình ảnh chuyển thành một căn hầm tối tăm. Cha mẹ của Chu Tiểu Nhu bị trói trên ghế, gương mặt đầy vẻ sợ hãi.
"Không!" Chu Tiểu Nhu lao về phía mảnh gương, lại bị một bức màn vô hình bật ra. Cô quay người nắm lấy cánh tay Lâm Uyên, nước mắt chực trào trong hốc mắt: "Anh Lâm, cứu lấy họ."
Lâm Uyên cảm thấy trái tim bị một bàn tay vô hình siết chặt. Anh nhìn nụ cười đắc ý của Tô Tình trong mảnh gương, lại nhìn ánh mắt tuyệt vọng của Chu Tiểu Nhu, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
"Được, tôi đưa cho cô." Anh giơ ngọc giản lên, nhưng ngay khoảnh khắc sắp đưa ra, anh điều động toàn bộ linh khí rót vào trong đó. Ngọc giản bùng phát ánh sáng rực rỡ, tất cả mảnh gương đồng loạt vỡ tan.
Trong tiếng kinh hô của Tô Tình, Lâm Uyên kéo Chu Tiểu Nhu lao vào con phố hỗn loạn. Phía sau họ, những bóng đen tràn ra từ những mảnh gương vỡ, đuổi theo như thủy triều.
"Chạy vào sâu trong hẻm!" Lâm Uyên hét lớn, Trượng gỗ đào liên tục vung ra những đạo quang cung ngăn chặn bóng đen.
Chu Tiểu Nhu bám sát theo anh, chiếc chuông trong tay lắc ra những nhịp điệu hỗn loạn. Đột nhiên, cô bị một phiến đá lồi lên làm vấp ngã, mắt thấy bóng đen sắp vồ tới, một đạo bóng trắng lướt qua, tiếng sáo ngọc vang lên, đám bóng đen lần lượt tan biến.
Thẩm Thanh Dao đứng ở đầu hẻm, tà áo trắng tung bay trong gió, sáo ngọc trong tay tỏa ra ánh sáng ôn nhuận: "Đi theo tôi."
Cô quay người chạy vào một con hẻm nhỏ ngoằn ngoèo, Lâm Uyên và Chu Tiểu Nhu nhìn nhau, nghiến răng đi theo. Họ không biết người phụ nữ thần bí này có đáng tin hay không, nhưng lúc này, họ không còn lựa chọn nào khác.
Băng qua những con hẻm nhỏ quanh co, Thẩm Thanh Dao dừng lại trước một cánh cửa gỗ không mấy bắt mắt. Cô khẽ gõ cửa ba tiếng, bên trong cửa truyền đến tiếng bánh răng chuyển động, cánh cửa chậm rãi mở ra.
"Đây là..." Lâm Uyên cảnh giác nhìn vào lối đi tối đen bên trong cửa.
"Một nơi tạm thời an toàn." Thẩm Thanh Dao ngoái đầu nhìn họ một cái, trong ánh mắt hiếm khi lộ ra một tia mệt mỏi: "Nhưng các người phải chuẩn bị tâm lý, cơn bão thực sự, chỉ mới bắt đầu thôi."
Chu Tiểu Nhu tựa vào tường, th* d*c dữ dội. Cô nhớ lại gương mặt kinh hoàng của cha mẹ trong mảnh gương, trong lòng dâng lên một cơn đau nhói. Lâm Uyên đưa tay nắm lấy bàn tay đang run rẩy của cô, thầm lặng trao đi sự an ủi.
Cánh cửa chậm rãi đóng lại sau lưng họ, bóng tối bao trùm lấy ba người. Lâm Uyên nắm chặt ngọc giản, có thể cảm nhận được bên trong có một luồng sức mạnh mới đang cuộn trào. Anh biết, để vén mở sự thật, để cứu ra cha mẹ của Chu Tiểu Nhu, bất kể phía trước có bao nhiêu nguy hiểm, anh đều không thể lùi bước. Mà sự xuất hiện của Thẩm Thanh Dao, rốt cuộc là bước ngoặt, hay là một cái bẫy khác? Câu hỏi này giống như một màn sương mù, lẩn quất trong lòng anh.
