Chỉ bằng một cước của nàng, răng cửa của công đa suýt nữa đã rụng, ông ta còn chật vật phun ra một ngụm máu tươi, lúc đó Khương Ức An đến một cái chớp mắt cũng không có.
Nhưng hiện tại thấy lòng bàn tay Hạ Tấn Viễn rướm máu, nàng vội nắm lấy tay hắn, môi mím chặt, mày đẹp gần như nhíu thành một khối.
"Phu quân, kẻ nào dám làm chàng bị thương? Nói cho ta, ta lập tức đi báo thù cho chàng!"
Hạ Tấn Viễn không lên tiếng. Khương Ức An trừng lớn mắt nhìn hắn, chợt bắt gặp khóe môi bình thản của hắn khẽ cong, lộ ra một nét cười cực nhạt.
Đây là lần đầu nàng thấy hắn cười.
Nàng không hiểu có gì đáng cười.
Nàng hơi bực bội, giận dỗi nắm lấy tay hắn lắc mấy cái: "Đến nước này còn cười? Nói mau!"
Hạ Tấn Viễn nhẹ nắm tay nàng, ngón tay dài dùng chút lực kéo đầu ngón tay mềm mại của nàng áp sát lòng bàn tay mình, khóe môi lại khẽ nhích lên nửa phần.
"Nương tử, là ta tự mình không cẩn thận, không liên quan người khác."
Khương Ức An: "Ồ?"
Thật hay giả? Chẳng lẽ tiểu tư của hắn đang che giấu giúp?
Nàng ngước mắt, nhìn về phía Thạch Tùng cách đó không xa.
Đối diện ánh mắt sắc như dao của đại thiếu phu nhân, Thạch Tùng giật mình đứng thẳng, giơ bàn tay to như quạt hương bồ gãi đầu, lộ ra ý tứ "Thiếu gia nói thật, đại thiếu phu nhân đừng hiểu lầm".
Khương Ức An: "......"
Được thôi.
Nhân cơ hội này, nàng hỏi Thạch Tùng rốt cuộc chuyện là thế nào, Thạch Tùng giải thích: "Thiếu gia nghe nói đại thiếu phu nhân cùng Thế tử gia sinh tranh chấp ở viện của di nương, vội vã muốn đi tìm đại thiếu phu nhân. Bọn ta còn chưa kịp chuẩn bị kiệu nhỏ, thiếu gia đã ra cửa, không cẩn thận vấp ngã, bị thương ở tay......"
Trở về Tĩnh Tư viện, Khương Ức An tìm kim sang dược từ đáy rương, rửa sạch miệng vết thương, rồi bôi thuốc cho Hạ Tấn Viễn.
Động tác bôi thuốc của nàng rất thành thạo, nàng đều đều thoa lớp thuốc mỡ trắng lên chỗ lòng bàn tay bị thương, rồi dùng vải mịn nhẹ nhàng mà chắc chắn quấn kín vết thương.
"Đôi khi ta cùng đường thúc vào núi săn lợn rừng. Lợn rừng khác lợn nhà, sức lực lớn, chạy nhanh, đường thúc đôi lúc cũng bị thương. Thuốc này để phòng, bôi ba lần là miệng vết thương sẽ lành hẳn."
Hạ Tấn Viễn hơi cúi đầu, rũ mắt nhìn dáng vẻ chăm chú của nàng.
Trước kia, mới vừa mù mắt, trong những đêm khuya tĩnh mịch, hắn từng lén tách mấy tiểu tư, một mình ra khỏi cửa.
Lang thang chẳng biết đi tới đâu, té ngã va vấp là chuyện thường, khi thì sượt tay, khi thì đụng thái dương, những thương tổn nhỏ ấy hắn không thấy đau, cũng chưa từng bôi thuốc, thậm chí căn bản không để tâm.
Chỉ lần này, rõ ràng là nàng đang bôi thuốc cho hắn, hắn lại đột nhiên cảm thấy có chút đau, thậm chí, cơn đau nhè nhẹ ấy từ lòng bàn tay dần dần lan tới tận đáy lòng.
Hắn khẽ hít vào, tiếng rất nhẹ, gần như khó nhận ra, nhưng Khương Ức An vẫn phát hiện.
Nàng buộc vải mịn thành một nút gọn, lấy túi tiền của mình, móc ra một miếng kẹo hạt thông, nhét vào miệng hắn.
"Phu quân cố nhịn một chút, ăn đường thì sẽ không đau."
Hạ Tấn Viễn sững người chốc lát.
Hắn vốn không thích ăn ngọt.
Thuở nhỏ từng ăn một lần kẹo hạt thông.
Khi đó hắn mới ba tuổi, mới nhập học vỡ lòng, một ngày từ thư phòng trở về, đi ngang ngoài cửa sổ, nghe phụ thân quở trách mẫu thân.
Hắn bước vào phòng, phụ thân liếc cũng không liếc, phất tay áo bỏ đi, mẫu thân mắt đỏ hoe, lệ còn vương trên má, lại đưa cho hắn một nắm kẹo hạt thông, như thể chuyện gì cũng chưa từng xảy ra, mỉm cười khen hắn chăm đọc sách.
Kẹo hạt thông, trong ký ức của hắn, chỉ đọng vị chua xót.
Nhưng lúc này, vị ngọt nhè nhẹ lại lặng lẽ tan nơi đầu lưỡi.
"Phu quân, ngon không?"
Tiếng cười trong trẻo vang lên, kéo hắn trở về hiện tại.
Hạ Tấn Viễn im lặng một lúc, khẽ cử động bàn tay đã băng bó.
Sức nàng mạnh, tính thẳng thắn, lại hết mực chăm sóc, băng bó miệng vết thương khéo đến mức một tia đau cũng biến mất không thấy.
Hắn có tài đức gì mà xứng để cô nương tốt như nàng dụng tâm chiếu cố?
"Ngon, đa tạ nương tử." Hắn khó khăn mấp máy môi, lặng im một lúc rồi đột nhiên đứng dậy đi ra ngoài.
Tĩnh Tư viện là nơi hắn quen thuộc nhất, dẫu hai mắt mù, bước chân trong viện vẫn không khác người bình thường.
Khương Ức An nhìn hắn đi ngang viện vào thư phòng, ngay sau đó, hai cánh cửa phòng khép lại, che khuất tầm mắt nàng vẫn dõi theo hắn.
Nàng hơi tò mò.
Hạ Tấn Viễn không thể đọc sách, vào thư phòng làm gì?
Nàng đi qua đi lại ngoài thư phòng vài vòng, định vào xem, nhưng cuối cùng vẫn không quấy rầy hắn.
Thấy Nam Trúc đang giữ cửa ngoài viện, nàng gọi hắn tới hỏi: "Thiếu gia từ bao giờ bị mèo quấy?"
Ngày đó đột nhiên xuất hiện một con mèo hoang cắn người, có thể xem là ngoài ý muốn. Nhưng trong phủ, mèo nuôi Li Nô vậy mà cũng dám vồ hắn, thật kỳ quái.
Chẳng lẽ con mèo này cũng hùa theo chủ nhân mà sinh đôi mắt danh lợi, thấy người mù liền khi dễ?
Chuyện Thế tử gia đánh đại phu nhân rồi bị đại thiếu phu nhân đạp một cước, Nam Trúc đã nghe.
Trong phủ, trừ Quốc Công gia, chẳng ai dám giáo huấn Thế tử gia, vậy mà đại thiếu phu nhân làm được!
Lúc này thấy nàng, mắt hắn lộ vẻ sùng bái, cười lộ cả hai chiếc răng nanh.
"Hình như... từ sau khi thiếu gia mù, lúc ngẫu nhiên ra cửa sẽ gặp mèo hoang quấy phá."
"Là chỉ vồ phu quân ta, hay cũng vồ người khác?" Khương Ức An hỏi.
Nam Trúc ngẫm nghĩ, mày nhíu lại: "Không chỉ thiếu gia. Trước kia, đôi khi cũng vồ cả nha hoàn đi ngang. Nha hoàn viện Nhị phu nhân, Tam phu nhân đều từng bị vồ. Hồi đó trong phủ mèo hoang nhiều, Đại phu nhân sai người bắt hết thả ra ngoài, giờ hiếm thấy hơn."
Khương Ức An suy tư gật gù.
Mèo hoang vồ người cũng có lý do bên trong, có lẽ đói lả muốn kiếm miếng ăn. Nhưng con mèo của Liễu di nương nhìn đã biết được chiều chuộng, căn bản không thể đói, sao lại vô cớ vồ người?
Nghĩ một lúc, nàng chợt nhớ trên y phục Hạ Tấn Viễn thường vương mùi bạc hà thanh mát.
Nàng nhớ rõ trong trấn Thanh Thủy, Chu đại ca từng nói qua với nàng rằng mèo không thích mùi bạc hà, nếu ngửi phải sẽ khắc sâu ấn tượng, thậm chí tính tình thay đổi rất lớn, vồ người cắn người. Chu đại ca học vấn tốt, kiến thức rộng, lời nói đương nhiên không sai.
Khương Ức An lo lắng, tự mình gật đầu, dự định chờ dịp sẽ bắt một con mèo hoang về thử, xem có phải mùi bạc hà trên người Hạ Tấn Viễn đang thu hút mèo hay không.
~~~~
Chạng vạng, uống thuốc xong, Giang thị ngồi ở mép giường, để nha hoàn Hạ Hà bôi thuốc.
Thế tử gia một cước đá vào cẳng chân gần đầu gối, một cước kia như dồn hết lực, giờ trên đùi bà bầm tím một mảng cỡ miệng chén.
Hạ Hà cầm thuốc mỡ tan máu bầm xoa cho bà. Giang thị nhắm mắt tựa gối, thái dương đau đến mức rịn mồ hôi lạnh.
Hạ Hà mím môi bôi thuốc, không nhịn được khuyên: "Phu nhân, hay mời đại phu xem qua, thuốc mỡ tan máu bầm chưa chắc đã hợp."
Hơn nữa, một cước của Thế tử gia tuy đá ở đùi, chưa biết chừng còn làm tổn thương thân thể, thân thể phu nhân vốn ốm yếu, ngày ngày không rời chén thuốc, nếu bệnh tình tăng thêm thì hỏng mất.
Giang thị chậm rãi mở mắt, ôm ngực do dự.
Đùi đau là một chuyện, nhưng ngực nghẹn khó chịu, thở không thông mới là nặng.
Giang thị còn chưa mở miệng, Tôn ma ma đã vén tay áo đi vào.
Lời Hạ Hà vừa nói bà ta đều nghe rõ, vào phòng, bà ta không nói ngay, trước liếc Hạ Hà trên dưới một lượt, rồi mới trầm giọng nói với Giang thị: "Phu nhân vạn lần không thể mời đại phu."
Giang thị thấy bà ta có điều căn dặn, mời ngồi, rồi bảo Hạ Hà thu thuốc mỡ, ra ngoài nghỉ.
Trong phòng chỉ còn hai người, Tôn ma ma ngồi đối diện, mặt mày căng thằng, nói: "Phu nhân nghĩ xem, nếu mời đại phu, người khác chẳng phải biết Thế tử gia một cước đá người tàn nhẫn sao? Truyền ra ngoài phủ, thiên hạ sẽ bàn tán Thế tử gia thế nào?"
"Nói ngài ấy sủng thiếp diệt thê, thiên vị di nương, vì một con mèo bị thương mà đánh cả chính thê? Chẳng phải hỏng thanh danh Thế tử gia sao?"
Giang thị cúi đầu im lặng, ngón tay xoắn khăn, hốc mắt hoe đỏ.
Nghĩ kỹ, lời Tôn ma ma nhắc nhở cũng không phải vô lý.
Thành hôn đã nhiều năm như vậy, Thế tử gia tuy chưa từng dịu dàng săn sóc, nhưng cũng chưa ra tay đánh bà.
Hôm nay là ông ta uống rượu hồ đồ mới làm vậy.
Phu thê nhất thể, bà không thể không bận tâm danh dự của ông ta.
Tôn ma ma liếc bà, nói: "Phu nhân chớ quên, trong Quốc Công phủ, mọi điều phải nhường nhịn, nghe theo phu quân, lấy lòng đệ muội, hiếu kính trưởng bối. Bằng không, về sau làm sao có ngày lành?"
Giang thị ôm ngực, khóe môi hé nụ cười khổ.
Gả vào Quốc Công phủ mấy chục năm, bà nơi nơi cẩn trọng, nhường nhịn mọi chuyện, nhưng chưa ngày nào thấy hài lòng như ý, không biết đến lúc nhắm mắt, có được ngày tốt hay không.
Nhưng bà là con gái nhà buôn bán, gả vào Quốc Công phủ quả thật là trèo cao.
So xuất thân, thua ba chị em dâu; so dung mạo, thua thiếp thất của Thế tử gia. Huống chi lão thái thái là kế thất (*) của Quốc Công gia, Thế tử gia không phải con ruột của thái thái, bà là con dâu trưởng, trước mặt bà mẫu cũng bị làm khó khắp nơi, không được yêu thích.
(*) kế thất / tục huyền – chính thất cưới sau khi chính thất trước kia qua đời
Không đành lòng mà làm theo, bà còn có cách nào?
Trưởng tử mù mắt, con gái nhỏ chưa định hôn, tương lai vẫn phải trông cậy lão thái thái, chị em dâu cùng Thế tử gia che chở, bà buộc phải cẩn thận xu nịnh, ủy khuất cầu toàn, không thể đắc tội ai.
Giang thị rưng rưng nước mắt, khẽ thở dài, nói: "Ma ma nói phải."
Tôn ma ma từng làm ma ma dạy quy củ nơi nhà quyền quý, rành nhất đạo lý đối nhân xử thế. Khi bà mới sinh ra, phụ mẫu đã trả giá hậu hĩnh, mời Tôn ma ma làm nhũ mẫu cho bà. Mấy năm qua, Tôn ma ma luôn ở bên, không chỉ nuôi dưỡng mà còn chỉ dạy bà không ít điều.
Nhớ đến hành vi khác người của Khương Ức An hôm nay, Tôn ma ma nhíu mày, mặt trầm xuống, căng thẳng vài phần: "Phu nhân, lão thân xin được phép nói câu khó nghe: hôm nay, đại thiếu phu nhân thật quá đáng. Nhi tức nào lại đi đá công đa? Truyền ra ngoài, người ta sẽ nhìn Quốc Công phủ thế nào? Vô lễ, bất kính, ngỗ nghịch trưởng bối, ấy là bất hiếu thật sự, người khác chẳng phải sẽ chê cười chúng ta ngay hiếu đạo cũng không có?"
"Đại thiếu phu nhân mới vào cửa chưa đến ba ngày, đã gây vài phen sóng gió: trước là không đọc Nữ giới chọc lão thái thái không vui, lại xung đột với Tứ phu nhân, giờ thì đến lượt không để Liễu di nương vào mắt, còn đánh cả Thế tử gia! Phu nhân nếu không quản thúc, cứ để thế, sớm muộn nàng cũng lật cả phủ lên, liên lụy phu nhân và đại thiếu gia, lúc ấy có hối hận cũng không kịp!"
Giang thị che miệng ho khan mấy tiếng, nhất thời không đáp.
Nếu là trước kia, nghe Tôn ma ma giảng đạo lý, bà luôn gật đầu đồng ý.
Nhưng hai ngày nay, con dâu tuy gây chuyện như lời Tôn ma ma nói, nhưng đều có nguyên nhân, cũng không phải nàng sai.
Ánh mắt Tôn ma ma sáng quắt, nhíu mày nhìn chằm chằm Giang thị đang im lặng không nói lời nào, dùng giọng điệu nghiêm túc, nói: "Phu nhân, Thế tử gia bị đánh, trong lòng đương nhiên tức giận, người phải tỏ rõ thái độ, quản thúc đại thiếu phu nhân cho nghiêm, cho Thế tử gia nguôi giận."
Giang thị trầm mặc một lúc, rồi nói: "Nhưng lần này rõ ràng là Thế tử gia sai trước."
Tôn ma ma nhíu mày, liếc mắt nhìn Giang thị, hừ lạnh: "Phu nhân cũng không thể nghĩ như vậy. Thế tử gia là thân phận gì? Dù có sai, cũng là phu nhân phải đi nhận lỗi, nào có đạo lý để Thế tử gia bị khinh bỉ? Lát nữa phu nhân cũng đừng quên tự mình đưa chút thuốc cao cho Thế tử gia, để ngài ấy nguôi giận."
Giang thị lại trầm ngâm một lúc lâu.
Trước kia, bà cảm thấy lời Tôn ma ma có lý, mỗi lần tranh cãi, bà đều đi xin lỗi trước.
Nhưng lần này, bà không muốn.
Giang thị cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi nói: "Ma ma, chân ta đau, chút nữa bảo Hạ Hà đến Thu Thủy viện đưa thuốc."
Tôn ma ma nhíu mày, nhưng thấy chân Giang thị quả thật bị thương, không tiện đi lại, đành tạm gác ý định khuyên bà tự xin lỗi, nhưng vẫn cao giọng nói: "Phu nhân phải nhớ kỹ lời lão thân nói, chỉ đưa thuốc thì chưa đủ, phu nhân nhất định phải nghiêm khắc quản thúc đại thiếu phu nhân mới được!"
Giang thị mím môi: "Ma ma nói nên quản thúc nàng thế nào?"
Khóe môi Tôn ma ma khẽ nhếch, lập tức nói: "Phu nhân bị thương, không tiện ra ngoài, việc dạy dỗ đại thiếu phu nhân để lão thân gánh đi! Phu nhân yên tâm, ngày mai ta tới Tĩnh Tư viện dạy dỗ nàng, không quá một tháng, ta đương nhiên sẽ uốn nắn được nàng, không còn sinh sự nữa."
Giang thị giật mình, vội nói: "Ma ma đừng vội, qua ít ngày hẵng nói, nhi tức mới gả vào cửa, e còn chưa quen quy củ Quốc Công phủ."
Tôn ma ma lạnh giọng: "Phu nhân, người quá mềm lòng, đại thiếu phu nhân gây họa, phu nhân chẳng những không quản, còn dung túng nàng! Nếu Thế tử gia nổi giận, đưa phu nhân một tờ hưu thư, phu nhân có khóc cũng không có nơi để khóc, lúc ấy hối hận thì đã muộn!"
Giang thị ngẩn người, cắn chặt môi, rưng rưng nước mắt.
Bà không thể bị Thế tử gia hưu, chỉ cần còn sống một ngày, bà không thể rời Quốc Công phủ, rời xa con gái.
Thấy Giang thị im lặng rơi lệ, Tôn ma ma đứng bên mép giường, sắc mặt trầm xuống, giọng càng lạnh vài phần: "Lão thân một lòng vì phu nhân mà suy nghĩ, nếu phu nhân thấy lời lão thân vô dụng, ngày mai lão thân liền rời Quốc Công phủ, về quê."
Mất Tôn ma ma, bên người chẳng còn ai đáng để thương lượng. Giang thị vội nói: "Ma ma đừng nóng giận, ngươi muốn dạy dỗ nhi tức thì dạy, nhưng dạy cho khéo, chớ có chọc tức nàng."
~~~~~
Trong Thu Thủy viện, Hạ Tri Nghiễn nửa nằm trên sập, để Liễu di nương dùng khăn bọc băng lạnh chườm tiêu sưng.
Con dâu trưởng đá một cước khiến ông ta lăn xuống đất, nửa bên mặt sưng vù, đau đến nước trà cũng khó nuốt.
Con trai Liễu di nương, Hạ Tấn Bình học tại Quốc Tử Giám, được Liễu di nương sai người gọi về để chăm sóc Thế tử gia.
Lúc này hắn cùng thê tử Tiêu thị đứng bên cạnh hầu hạ, nhìn nửa mặt phụ thân sưng xanh tím, hắn nói: "Phụ thân, đại tẩu ra cước cũng quá độc ác."
Hạ Thế tử há miệng th* d*c, nửa mặt sưng khiến ông ta nói không nên lời, chỉ ầm ừ mắng mấy tiếng.
Liễu di nương ra hiệu, Hạ Tấn Bình hiểu, vội móc từ ngực ra một bình thuốc làm bằng sứ trắng: "Phụ thân, đây là dầu thuốc hoa hồng Tiêu thị bảo con đưa, tiêu sưng giảm đau, bôi lên lập tức thấy hiệu quả."
Hạ Tri Nghiễn nâng cằm, Liễu di nương liền nhận bình, nhỏ vài giọt xoa lên mặt ông ta.
Quả nhiên thuốc này tốt, nóng rát sưng đau giảm không ít, ông ta chỉ tay vào bàn trà, Liễu di nương lập tức bưng đến bên môi.
Nhấp vài ngụm, nghĩ đến chính thê và trưởng tức, sắc mặt ông ta lập tức đen như mực!
Con trai thứ còn biết hiếu kính, Liễu thị cũng khéo biết đau lòng, chỉ có Giang thị và Tiểu Khương thị là đáng giận, còn trưởng tử cũng hùa theo con dâu trưởng, dám ngỗ nghịch phụ thân mình!
Đúng lúc này, Hạ Hà mang dầu thuốc tới Thu Thủy viện cho Thế tử gia, vừa đến ngoài chính phòng đã bị Ngọc Thoa chặn lại.
Thấy bình sứ trên tay Hạ Hà, Ngọc Thoa biết là Giang thị sai cô ấy đưa thuốc. Cô ta để Hạ Hà chờ ở bên ngoài, vén rèm vào bên trong thưa: "Thế tử gia, di nương, phu nhân sai người đưa thuốc đến."
Liễu di nương chậm rãi phe phẩy quạt tròn, cười nhìn Hạ Thế tử: "Thế tử gia, tuy phu nhân không tự mình đến, sai nha hoàn đưa thuốc, cũng là vẫn nhớ thương người."
Không nghe lời này còn đỡ, nghe xong Hạ Tri Nghiễn giận sôi gan, chụp lấy chén trà trên bàn ném vỡ tan.
"Bảo người của bà ta cút, bổn Thế tử không cần thuốc của bà ta!"
Giang thị ngu xuẩn, ông ta sớm muộn gì cũng phải hưu bà!
Liễu thị dịu dàng săn sóc, con trai thứ về sau cũng có tiền đồ, so với trưởng tử mù kia biết hiếu thuận hơn nhiều!
Sau này, ông ta sẽ tìm cơ hội hưu Giang thị, nâng Liễu thị lên làm chính thất, truyền tước vị Quốc Công phủ cho Tấn Bình, còn đuổi trưởng tử cùng con dâu bất hiếu kia ra khỏi phủ!"
