Có lẽ vì không còn bịt mắt trói tay, lại thêm tâm cảnh từ lo lắng sợ hãi chuyển sang vui mừng sống sót sau tai nạn, Lệ Lan Tâm cảm thấy quãng đường từ vương phủ về hẻm Thanh La hôm nay dường như ngắn hơn hẳn.
Lúc này đã gần cuối giờ Thân, bầu trời nhuộm ráng chiều đỏ rực. Xe ngựa vừa chậm rãi dừng lại, Lệ Lan Tâm đã nôn nóng đẩy cửa xe, thậm chí chẳng buồn chờ xa phu đặt ghế kê chân, liền muốn nhảy thẳng xuống đất.
Trên đường, Lâm Kính đã nói với nàng rằng hắn vừa hỏi qua đồng liêu, biết Lê Miên và Tỉnh Nhi đã được tra hỏi theo đúng trình tự, người thẩm vấn cũng đã rút đi; hai nha đầu vẫn luôn ở trong nhà, không có gì đáng ngại.
Thế nhưng nàng vẫn không yên lòng. Nàng đi lâu như vậy, các nàng nhất định lo lắng sợ hãi đến cực điểm.
Lệ Lan Tâm khẽ nâng váy, khom người bước ra khỏi xe. Động tác vừa chuẩn bị nhảy xuống, tay áo đã bị người kéo chặt.
Quay đầu lại, Lâm Kính cười bất đắc dĩ giữ nàng lại: “Tỷ tỷ, cẩn thận trẹo chân, không cần vội trong chốc lát này.”
Cùng lúc ấy, xa phu nhanh chóng mang ghế bước đến: “Nương tử, xin chậm một chút.”
Lệ Lan Tâm lập tức có phần ngượng ngùng, cười cười rồi mới bước xuống xe.
Ngẩng mắt nhìn cánh cổng quen thuộc của tòa nhà trước mặt, lúc này lòng nàng hận không thể lập tức bay thẳng vào trong.
Không kịp nghĩ ngợi gì, nàng hai ba bước chạy lên bậc thềm, vội vàng gõ cửa.
Biết người bên trong hẳn đang sợ hãi, không dám mở cửa ngay, nàng vừa gõ vừa gọi: “Lê Miên! Tỉnh Nhi!”
Gọi mấy tiếng liền nghe thấy tiếng then cửa vang lên từ sau cánh gỗ.
Cửa lớn bị kéo bật ra, một lớn một nhỏ hai gương mặt nôn nóng lao ra.
Mặt đỏ bừng, mắt ngấn lệ: “Nương tử!!”
Hai người cùng lúc nhào tới, ôm chặt lấy nàng, như sợ buông tay là nàng sẽ biến mất.
“Nương tử! Sao ngài bây giờ mới về!” Lê Miên khóc đến suýt ngất.
Tỉnh Nhi ôm chặt lấy eo nàng, vùi đầu khóc òa: “Nương tử ——”
Lệ Lan Tâm vội vàng ôm lại hai người, sống mũi cay xè: “Ta về rồi, về rồi… làm các ngươi lo lắng…”
Sau một phen mạo hiểm mới được đoàn tụ, chủ tớ ba người ôm nhau khóc nức nở. Đúng lúc vừa mừng vừa tủi, bỗng có một giọng trầm lạnh xen vào, cắt ngang —
“Tỷ tỷ, trước tiên mang đồ vào trong đi đã.”
Cả ba người đều khựng lại. Lê Miên và Tỉnh Nhi lúc này mới nhìn về phía trước. Khi trông thấy bóng người cao lớn đứng cạnh xe ngựa, nhìn rõ khuôn mặt kia trong chớp mắt, cả hai đồng loạt trợn tròn mắt.
“Ngươi…!” Lê Miên hoảng hốt kêu lên, lập tức quay đầu nhìn Lệ Lan Tâm: “Nương tử, hắn không phải là cái ——”
Chẳng phải đây chính là tên thân vệ của phủ Tấn Vương từng bị nương tử trói trong phòng tạp dụng sao?!
Tỉnh Nhi cũng lập tức cảnh giác như gặp đại địch, tính tình hấp tấp thường ngày lúc này cũng thu liễm hẳn. Không như Lê Miên trực tiếp hỏi, cô bé lặng lẽ nép người ra sau Lệ Lan Tâm, dè dặt liếc nhìn nam nhân bên xe ngựa.
Trên mặt người kia mang nụ cười, nhưng khi chạm phải đôi mắt đen sâu không thấy đáy ấy, cô bé chẳng hiểu vì sao toàn thân nổi da gà, vội siết chặt tà váy của nương tử trong tay.
Mím chặt môi, một câu cũng không dám nói.
Lệ Lan Tâm quay đầu lại, thấy hai nha đầu đầy vẻ đề phòng, vội vàng giải thích: “Đừng sợ, hắn là người tốt, chính là hắn đã cứu ta.”
Lê Miên vẫn cau mày: “Người tốt?”
Lệ Lan Tâm ra hiệu cho người dưới bậc thềm: “Ngươi đến đây đi.”
Tông Lẫm mỉm cười, vài bước tiến lên: “Tỷ tỷ.”
Nghe rõ cách xưng hô ấy, sắc mặt Lê Miên càng tái đi, còn Tỉnh Nhi thì cúi đầu thấp hơn nữa.
“Nương tử, hắn… các ngươi…” Lê Miên căng thẳng hỏi: “Tỷ tỷ ư? Đây là chuyện gì?”
Rồi lấy hết can đảm, nàng ta trừng mắt nhìn người đàn ông cao hơn các nàng hẳn một cái đầu đang đứng trước mặt:
“Ngươi… ngươi chẳng phải là thân vệ của Tấn Vương phủ sao? Vì sao lại theo nương tử nhà chúng ta về đây? Chẳng lẽ phía sau còn muốn tiếp tục thẩm vấn?”
Nhắc đến chuyện này, Lệ Lan Tâm vẫn còn hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn cắn răng giải thích: “Không phải như vậy. Hắn tên là Lâm Kính, quả thực là hắn đã cứu ta.”
Nàng hơi cúi đầu: “Tướng quân phủ đã bị xét nhà, theo luật thì ta cũng phải giống những người trong phủ, bị áp giải vào ngục chờ thẩm tra. Là Lâm Kính giúp ta, để ta không cần vào ngục hậu thẩm, hơn nữa sau này… cũng sẽ không còn chuyện gì nữa.”
Nghe nàng nói vậy, sắc mặt Lê Miên dịu đi đôi chút, nhưng vẫn đầy nghi hoặc: “Vậy… nương tử, rốt cuộc là thế nào?”
Lần này không đợi Lệ Lan Tâm mở miệng, Tông Lẫm đã tiến lên một bước, nhìn Lê Miên nói: “Nương tử các ngươi từng cứu ta một mạng, ta dĩ nhiên phải dốc lòng báo đáp, cho nên đã nhận nàng làm tỷ tỷ.”
Lê Miên không thể tin được, quay đầu nhìn chằm chằm Lệ Lan Tâm. Chỉ thấy nàng tránh ánh mắt vài lần, rồi nặng nề gật đầu.
Trong khoảnh khắc, sắc mặt Lê Miên biến đổi đủ kiểu, phức tạp đến cực điểm.
Lệ Lan Tâm biết nàng ta đang lo điều gì, vội vàng nói thêm: “Đừng như vậy, Lâm Kính… A Kính hắn thật sự là người tốt. Nếu không có hắn, hôm nay ta bị mang đi nhà ngục rồi, e là không thể trở về.”
Lê Miên vẫn không nhịn được lẩm bẩm: “Nếu không phải vì hắn, quan binh sao lại đến lục soát nhà chúng ta, nương tử cũng đâu cần chịu tội này.”
Lệ Lan Tâm cau mày: “Chỉ là trùng hợp mà thôi. Ta đã nói rồi, tướng quân phủ bị xét nhà, ngay cả chi nhánh nhà họ Hứa cũng phải bị bắt đi thẩm tra. Lão thái thái, đại nãi nãi trong phủ đều đã vào ngục, ta sớm muộn gì cũng không tránh được.”
Lời nói đến mức này, Lê Miên cũng miễn cưỡng chấp nhận, nhưng vẫn không ưa gì tên nam nhân xa lạ này đột nhiên xuất hiện trước mắt.
Thấy Lệ Lan Tâm rõ ràng bênh vực hắn, nàng ta cũng không nói thêm gì nữa. Dù sao hiện tại còn đang ở bên ngoài, có chuyện gì thì đợi người này đi rồi, đóng cửa lại nói trong nhà vẫn hơn.
Vì thế mím môi, cứng nhắc nói: “Nếu đã vậy, quả thật phải đa tạ vị tráng sĩ này.”
“Không cần cảm tạ ta,” Tông Lẫm thản nhiên đáp, “ta chỉ là báo đáp ân tình của tỷ tỷ.”
Nói xong, hắn chỉ nhìn Lệ Lan Tâm đang bị hai nha đầu vây quanh: “Tỷ tỷ, trước hết dọn lương thực vào trong đã.”
Vừa nói, vừa chỉ về chiếc xe đẩy tay theo sau đang tiến vào ngõ nhỏ, phía trên chất đầy gạo, bột mì, rau và thịt.
Lệ Lan Tâm gỡ tay hai nha đầu ra, bước lên vài bước, cẩn thận nhìn thử. Đến lúc thấy rõ thứ mà hắn gọi là “một ít lương thực”, nàng lập tức tròn mắt sững sờ.
Lê Miên và Tỉnh Nhi cũng há hốc miệng.
Đó đâu phải là một ít, rõ ràng là cả một đống.
“Tỷ tỷ, mở cửa đi, ta bảo bọn họ đẩy xe vào trong để dỡ đồ.” Tông Lẫm mỉm cười nói.
“Không, không, không!” Lệ Lan Tâm hoàn hồn, vội vàng xua tay, “Nhiều quá rồi, thật sự không cần nhiều như vậy!”
Số đồ trên xe đẩy đủ cho nàng và hai nha đầu ăn no hơn cả một tháng.
Huống chi bây giờ là lúc nào, lương thực còn quý hơn bạc. Hắn đã cứu nàng, giờ lại cho nàng nhiều đồ như vậy, món ân tình này nàng thật sự không biết phải trả thế nào cho hết.
Thế nhưng người trước mặt vẫn kiên quyết, khẽ nhíu mày: “Tỷ tỷ, mấy thứ này không đáng là bao. Nếu ta không kham nổi, ta cũng sẽ không làm bộ sĩ diện. Nhận lấy đi.”
Rồi lại dịu giọng nói: “Hơn nữa sau này ta còn định sang ăn ké mấy bữa cơm. Trong nhà tỷ tỷ nếu thiếu lương thực, ta lại càng ngại tới.”
Ánh mắt Lệ Lan Tâm khẽ lay động, lời từ chối đến bên môi lại không sao nói ra được, chỉ có thể lúng túng: “Thật sự không cần nhiều như vậy…”
Nhưng người kia đã giơ tay ra hiệu cho xa phu đẩy xe tới dỡ hàng.
Lệ Lan Tâm “ai nha” một tiếng, vừa định ngăn lại, thì một cánh tay dài đã chắn trước mặt nàng.
Nàng bất chợt ngẩng đầu, Lâm Kính lại không tiếp tục dây dưa chuyện lương thực, mà đổi sang đề tài khác: “Tỷ tỷ, lát nữa dọn xong lương thực ta sẽ về trước. Trong phủ còn có công vụ, đợi qua mấy ngày, khi ta dò hỏi rõ tình hình cụ thể của người nhà họ Hứa, sẽ tới nói rõ cho tỷ tỷ biết.”
Lệ Lan Tâm siết chặt hai tay vào nhau, thật sự không biết nên nói gì, thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào mắt người này: “A Kính, ngươi…”
Nàng rất muốn hỏi hắn, rốt cuộc vì sao lại đối xử tốt với nàng như vậy.
Tốt đến mức khiến nàng cảm thấy quá kỳ lạ.
Dường như nhìn ra suy nghĩ của nàng, Lâm Kính hạ thấp giọng, chỉ để hai người nghe thấy, giọng nói chân thành tha thiết: “Tỷ tỷ, có lẽ nàng sẽ không tin, nhưng ta thật sự muốn nhận nàng làm người nhà.”
“Ta chưa từng gặp ai lương thiện như nàng. Ta từng ra chiến trường, trải qua binh hoả, ta biết rõ, nếu đêm qua không phải là trèo vào nhà nàng, mà là người khác, bọn họ đã sớm ném ta ra ngoài mặc cho tự sinh tự diệt rồi, tuyệt đối sẽ không mạo hiểm cứu ta trong lúc loạn lạc như vậy.”
“Tỷ tỷ, ta báo đáp nàng thế này cũng là lẽ tự nhiên. Những gì ta làm đều là trong khả năng của ta. Tỷ tỷ, nàng không cần cảm thấy mình nợ ta điều gì.”
Những lời ấy mang theo sự dịu dàng gần gũi. Lệ Lan Tâm ngẩng đầu, chỉ cảm thấy trong lòng vừa ấm áp vừa chua xót.
Hắn nói chưa từng gặp người lương thiện như nàng, nhưng kỳ thực chính nàng cũng không ngờ trên đời này lại có người nhiệt thành, chân thành và biết ơn như hắn.
Cho đến lúc này, nàng mới thật lòng cảm thấy, vô duyên vô cớ có thêm một người đệ đệ như vậy… cũng chẳng phải là chuyện xấu.
Nàng cần gì phải lúc nào cũng đề phòng một người có phẩm hạnh đoan chính, tính tình ôn hoà như thế?
Hắn có vô số cơ hội để hại nàng, nhưng hắn lại giúp nàng bình an trở về, còn chuẩn bị lương thực cho nàng. Biết nàng bất an, hắn còn nói rõ ràng để trấn an. Mà trên người nàng, căn bản không có thứ gì đáng để hắn mưu cầu.
Nàng không quyền không thế, nhà chồng lại là gia tộc đang mang tội bị xét nhà. Ngoài lòng biết ơn chân thành dành cho nàng, Lâm Kính lấy lý do gì để giúp nàng đến mức này?
Thiên ngôn vạn ngữ, cuối cùng chỉ hoá thành một câu khe khẽ: “Nếu ngươi xong việc rồi, nhớ… tới ăn cơm.”
Âm cuối còn chưa tan, đồng tử Tông Lẫm đã khẽ co lại, cằm theo đó căng cứng.
Bàn tay buông thõng bên người lặng lẽ siết chặt thành nắm đấm, đầu ngón tay miết vào lòng bàn tay. Một cảm giác ngứa ngáy xa lạ, từ trước tới nay chưa từng trải qua, lại một lần nữa thẳng xông l*n đ*nh đầu.
“…Ta nhớ rồi.” Ánh mắt hắn thật lâu không rời khỏi người phụ nhân trước mặt, giọng nói trầm thấp, “Tỷ tỷ, chờ ta.”
