Lệ Lan Tâm theo sau Trang Ninh Uyên và bà tử của Đoan Vương phủ, đi qua cửa hông, lướt dọc theo tường viện cao ngất, lúc này mới thấy rõ cảnh trí bên trong xa hoa gấm vóc.
Đêm đã về khuya, con đường nhỏ dẫn tới chủ viện được thắp sáng bằng những chiếc đèn lưu ly cung đình gắn trên trụ đồng, ánh sáng kéo dài suốt lối đi. Toàn bộ bố cục phủ đệ thanh nhã mà không mất vẻ phú quý. Chưa đi được bao lâu, đứng trước cửa chủ viện, hương phù dung u uẩn đã lặng lẽ len vào chóp mũi.
Một tỳ nữ mặc váy thêu bước tới đón, vào trong thông bẩm. Trang Ninh Uyên đi trước một bước, Lệ Lan Tâm chậm hơn hai nhịp, cũng theo sau vào phòng.
Vừa ngẩng đầu, ánh đèn rực rỡ soi rõ, một thân ảnh quen thuộc từ sau bình phong chậm rãi bước ra.
Trong căn phòng thêu kín bốn phía, Hứa Bích Thanh đứng ở trung tâm, nhưng không còn dáng vẻ kiêu hãnh diễm lệ được cả phòng hoa gấm tôn lên như xưa.
Nàng ta mặc áo lụa nhạt màu, hốc mắt đỏ sậm đến mức khô nứt, trên gương mặt còn hằn lại những vệt hồng sau vô số lần nước mắt thấm ướt.
Ánh mắt nàng ta trước tiên dừng lại trên người Trang Ninh Uyên, nghẹn ngào gọi: “Đại tẩu.”
Đợi tỳ nữ dẫn đường lui ra, Lệ Lan Tâm tháo mũ áo choàng.
Hứa Bích Thanh trừng to mắt, da mặt run rẩy từng đợt, cổ họng khẽ động, hàm răng cắn ra hai chữ: “… Nhị tẩu.”
Lệ Lan Tâm thần sắc bình tĩnh, chỉ giữa mày là thoáng vương sầu ý. Nàng không nói gì, chỉ nhìn lại rồi khẽ gật đầu.
Ánh mắt Hứa Bích Thanh chợt lóe, sau đó liếc về phía tỳ nữ trong phòng. Người kia lập tức hiểu ý, lặng lẽ lui ra ngoài.
Cửa phòng khép lại, ba người đi vào gian trong, chậm rãi ngồi xuống.
Đêm khuya gặp mặt, thời gian hữu hạn, không ai còn tâm tư hàn huyên đối diện im lặng.
Trang Ninh Uyên đi thẳng vào việc: “Tam nương, nhị tẩu của ngươi đã bình an thoát hiểm. Ngươi nhắn tin hỏi đến nàng, ta liền đưa nàng tới đây.”
“Nay chúng ta đến là để cùng ngươi bàn chuyện dời mộ. Trước đó ngươi nói đã chọn sẵn mấy chỗ, là ở đâu? Trước lấy bản đồ ra cho chúng ta xem.”
Thế nhưng lời vừa dứt, Hứa Bích Thanh ngồi cách đó vài bước lại không có phản ứng gì, chỉ hơi cúi đầu, dường như đang xuất thần.
Trang Ninh Uyên liếc nhìn Lệ Lan Tâm, rồi quay sang, nhíu mày gọi: “Tam nương? Tam nương? Ngươi…”
“Đoan Vương nói…” đột nhiên, giọng nữ tử đối diện vang lên, thấp và trôi nổi như hồn phách “… đại khái sang tháng sau, phụ thân sẽ bị hành quyết.”
Lệ Lan Tâm và Trang Ninh Uyên đồng thời sững sờ.
Hứa Bích Thanh nhìn chằm chằm gạch hoa sen dưới chân, giọng nói yếu ớt như sợi tơ:
“… Đến lúc đó, mẫu thân và Trừng đệ cũng phải lưu đày. Đi một chuyến là ba bốn năm.”
“Mẫu thân tuổi đã cao như vậy, Trừng đệ mới mười hai tuổi… đều phải bị đày tới nơi biên thùy…” Nàng ta lẩm bẩm, như nói với chính mình.
Lệ Lan Tâm nghe xong, vẫn giữ im lặng.
Nàng hôm nay tới đây chỉ vì chuyện dời mộ. Những việc khác, nàng lực bất tòng tâm. Mấy ngày nay thể xác tinh thần đều mệt mỏi, lại vừa trải qua chuyện của đại tẩu và Phúc ca nhi, nàng đã không còn dư thừa cảm xúc để an ủi Hứa Bích Thanh.
Trang Ninh Uyên thì nhắm mắt, rồi mở miệng: “Tam nương, triều đình đã ân chuẩn, cho phép gia quyến phạm quan thu liệm và an táng thi thể tội thần. Hậu sự của phụ thân, ta đã có tính toán. Còn mẫu thân và tứ đệ, đến lúc đó ta sẽ sai người chuẩn bị thêm…”
Nhưng nàng ta còn chưa nói xong, Hứa Bích Thanh phía đối diện bỗng nhiên đứng bật dậy.
Nàng ta không nhìn Trang Ninh Uyên, mà ánh mắt thẳng băng ghim chặt vào người Lệ Lan Tâm.
Trong ánh mắt ấy là sự mong mỏi cực độ không thể che giấu, là kích động, là uất ức không cam lòng bị dồn nén. Tất cả cảm xúc quấn lấy nhau, hóa thành ngọn lửa dữ dội, thiêu đốt thẳng về phía người đối diện.
Trang Ninh Uyên trong lòng chấn động, đang định nghiêng người che chắn cho Lệ Lan Tâm, người cũng vừa đổi sắc mặt, thì bên tai chợt vang lên một tiếng nặng nề trầm đục.
Khoảnh khắc tiếp theo, đôi con ngươi của cả hai người đều co rút.
Hứa Bích Thanh nặng nề quỳ sụp xuống đất, rồi cúi đầu dập mạnh về phía Lệ Lan Tâm. Khi ngẩng lên, trán nàng ta đã bầm tím một mảng.
Lệ Lan Tâm bị cảnh tượng bất ngờ làm cho hoảng hốt, Trang Ninh Uyên bên cạnh cũng chết lặng.
“Ngươi…” tinh thần nàng còn chưa kịp hoàn hồn, thân thể đã theo bản năng muốn đứng dậy né tránh.
“Nhị tẩu!” Hứa Bích Thanh không cho nàng thời gian phản ứng, nước mắt tức thì trào ra đầy mặt, giọng khàn đặc tê gào:
“Từ trước tới nay đều là ta không hiểu chuyện, là ta có lỗi với ngươi! Ta đáng bị trừng phạt! Ta dập đầu xin lỗi ngươi!”
Nói xong, nàng ta lại đột nhiên cúi người dập đầu liên tiếp, vừa đứng dậy đã giơ tay, tát mạnh hai cái lên mặt mình, trái phải không chút nương tay.
“Là ta sai! Ta thực sự có lỗi với ngươi!!” Nàng ta nghiến răng khóc lớn.
Lệ Lan Tâm đã từ chỗ ngồi bật đứng dậy, trong lòng dâng lên cảm giác ghê sợ dữ dội, tay chống lên án kỷ, sắc mặt tái xanh.
Trang Ninh Uyên phản ứng còn nhanh hơn, sải bước tiến lên, định kéo Hứa Bích Thanh đang quỳ dưới đất dậy: “Tam nương, ngươi làm gì vậy? Mau đứng lên ——”
Hứa Bích Thanh ánh mắt không hề dao động, vẫn chằm chằm nhìn Lệ Lan Tâm. Tay Trang Ninh Uyên vừa chạm tới, nàng ta liền mím môi, vung tay đẩy mạnh, lực lớn đến mức Trang Ninh Uyên suýt nữa loạng choạng ngã xuống.
“Nhị tẩu!” Nàng ta lại gọi một tiếng, quật cường không chịu đứng dậy, gào đến khản cổ:
“Ta biết, trước kia ngươi chịu nhiều ủy khuất trong nhà, nhưng hiện tại cả nhà gặp nạn, dù cho ngày xưa có bao nhiêu ân oán, lúc này cũng nên bỏ qua chứ? Nhị tẩu, cho dù ngươi không nể tình nhiều năm chung sống, cũng nên nghĩ đến nhị ca! Nhị ca đối với ngươi, chẳng lẽ không tốt sao?!”
Lệ Lan Tâm dời ánh mắt đi, thần sắc không chút lay động.
Nàng biết rõ, những lời này chỉ mới là mở màn.
“… Ngươi muốn nói cái gì?” Giọng nàng bình thản.
Hứa Bích Thanh hít gấp hai hơi, rồi lại dập đầu một lần nữa, đột nhiên thẳng lưng lên:
“Nhị tẩu, hiện giờ trong nhà, ta chỉ có thể phó thác cho ngươi ——”
“Mẫu thân tuổi đã cao, trên người còn mang bệnh căn, Trừng đệ lại chỉ là một đứa trẻ. Bao năm sống trong nhung lụa, nếu bị lưu đày, dọc đường gian nan khổ sở, dù có dùng tiền bạc lo liệu cho người áp giải, cũng là cửu tử nhất sinh!”
“Cho nên… cho nên…” Nàng ta nghiến răng, trong mắt ánh lên tia điên cuồng: “Nhị tẩu, ta cầu xin ngươi, ngươi hãy đi cùng mẫu thân và Trừng đệ đi!”
Lời vừa dứt, hai người đang đứng đều run tay, chết lặng tại chỗ, không thể tin nổi.
Rất lâu sau, Trang Ninh Uyên mới mở miệng, giọng run rẩy: “… Tam nương, ngươi… ngươi điên rồi sao?!”
Nàng ta vốn đã cảm thấy kỳ quái, vì sao Hứa Bích Thanh trong thư lại khẩn thiết dò hỏi Lệ Lan Tâm có bình an hay không. Còn nói, nếu bình an, hiện giờ Hứa gia chỉ còn ba chị dâu em chồng các nàng, tất nhiên nên gặp nhau một lần, bởi sau này e rằng khó còn cơ hội.
Nàng ta từng nghĩ, Hứa Bích Thanh có lẽ thật lòng hối cải, muốn giải oán với Lệ Lan Tâm. Cũng từng nghĩ, khi gặp mặt, nàng ta sẽ khóc lóc than thở, hoặc cầu xin các nàng nghĩ cách hủy hôn, giúp nàng ta thoát khỏi số phận làm thiếp.
Nhưng muôn vàn suy đoán, lại không hề nghĩ tới, nàng ta nhắm vào chính là chuyện này!
“Ngươi có biết ngươi đang nói cái gì không?” Trang Ninh Uyên tức đến choáng váng, giơ tay run rẩy chỉ vào ả: “Ngươi… ngươi lại muốn nhị tẩu ngươi đi lưu đày?!”
“Không phải đi lưu đày!” Hứa Bích Thanh lớn tiếng phản bác, “Là bồi mẫu thân và Trừng đệ, chăm sóc cho họ thôi! Nàng vẫn là thân phận tự do!”
“Luật pháp ghi rõ, trọng tội lưu đày không được mang theo người hầu, nhưng thân thuộc của phạm nhân có thể tự nguyện tùy xứng! Ta đã hỏi qua Đoan Vương điện hạ, người nói bệ hạ đã dần khôi phục sự thanh tỉnh, không lâu nữa sẽ sắc lập Đông Cung, phong Tấn Vương làm Thái tử, đại xá thiên hạ! Cho dù nhà chúng ta mang tội mưu nghịch, mẫu thân và Trừng nhi cũng có thể hưởng chút ân huệ, nhiều nhất là năm năm, lưu đày sẽ kết thúc!”
“Ngươi… ngươi…” Trang Ninh Uyên chỉ thấy đầu óc quay cuồng, tay chỉ đối phương run lên không ngừng.
Hứa Bích Thanh không để ý tới nàng ta, chỉ nhìn chằm chằm Lệ Lan Tâm đang nhắm mắt, sắc mặt tái nhợt. Nàng ta vừa quỳ vừa lướt tới, nắm lấy tay Lệ Lan Tâm:
“Nhị tẩu, ta biết mẫu thân trước kia khắt khe với ngươi, nhưng… nhưng đó cũng là vì quy củ! Dù mẫu thân có sai, cũng chưa từng thật sự hại ngươi! Trừng đệ lại càng không cần nói, từ trước đến nay chưa từng bất hòa với ngươi!”
“Còn ta, nếu ngươi hận ta, đánh ta mắng ta đều được, ta tuyệt đối không đáp trả!”
“Ngoài ra ngươi cứ yên tâm, ta sẽ không để ngươi đi tay không. Ta có vàng bạc, ruộng đất, còn có sính lễ Đoan Vương điện hạ ban cho, ta chia cho ngươi một nửa! Nếu không đủ, ta sẽ bù thêm! Đủ để ngươi trở về kinh thành, sống phú quý an nhàn cả đời!”
“Nhị tẩu, ta cầu ngươi… ta thật sự cầu xin ngươi…” Nàng ta khóc đến nước mắt nước mũi giàn giụa:
“Chỉ có ngươi đi theo, mẫu thân và Trừng đệ mới có đường sống! Người khác đều không được! Ta cầu ngươi! Nhị tẩu!!”
Trong căn phòng tràn ngập tiếng khóc lẫn tiếng gào nghẹn ngào, bi thương hỗn loạn.
Lệ Lan Tâm cúi đầu, đối diện với đôi mắt đỏ au của Hứa Bích Thanh, chậm rãi mở miệng:
“… Thân thuộc lưu đày có thể tự nguyện tùy xứng. Tam nương, vậy vì sao ngươi không tự mình đi?”
Hứa Bích Thanh cứng người trong chớp mắt, ánh mắt vẫn cố chấp: “Ta có đi cũng không chăm sóc được họ. Nhưng nhị tẩu thì khác. Ngươi từng chịu khổ, từng chăm sóc nhị ca chu toàn như vậy, chuyện này… chỉ có thể dựa vào ngươi.”
Không đợi Lệ Lan Tâm lên tiếng, Trang Ninh Uyên đã bước nhanh tới, không nói hai lời kéo mạnh cánh tay Hứa Bích Thanh, ép nàng tách ra.
“Lan Tâm, chúng ta đi.” Giọng nàng ta lạnh lùng, kéo tay Lệ Lan Tâm, xoay người định rời khỏi.
“Chưa nói rõ ràng, các ngươi không được đi!” Hứa Bích Thanh gằn giọng, bật dậy cực nhanh, chắn ngay trước mặt hai người.
Nàng ta mặc kệ ánh mắt giận dữ của Trang Ninh Uyên, chỉ nhìn chằm chằm Lệ Lan Tâm:
“Nhị tẩu, ngươi còn chưa trả lời ta.”
“Ngươi cũng đừng quên, trước kia nhị ca đối với ngươi tốt đến mức nào! Trước khi chết, hắn nói mình là phận con nhưng mệnh bạc, không thể phụng dưỡng song thân, chỉ mong phụ thân mẫu thân bảo trọng, nuôi Trừng đệ thành trụ cột trong nhà.”
“Giờ phụ thân bị phán trảm, mẫu thân và Trừng đệ nguy cơ sớm tối. Ngươi là thê tử của nhị ca, chẳng lẽ không nên thay hắn tận hiếu sao?!”
Trên gương mặt Lệ Lan Tâm đã không còn biểu cảm, chỉ còn lại sự mệt mỏi nhàn nhạt. Kỳ lạ thay, lúc này nàng không hề tức giận, ngược lại còn cảm thấy buồn cười.
Một lúc lâu sau, nàng nhìn nữ tử trẻ tuổi đang khí thế bức người trước mặt, chậm rãi nói:
“Ta sẽ không đi.”
“Nếu thân thuộc tùy xứng của trọng phạm vẫn là người tự do, vậy ngươi hoàn toàn có thể tự xin đi theo, mang theo người hầu của ngươi. Như vậy vừa có thể chăm sóc mẫu thân và đệ đệ, cũng không phạm luật.”
Nói xong, ánh mắt nàng nhạt nhòa, cùng Trang Ninh Uyên khoác tay vòng qua nàng mà đi.
Vừa đi được mấy bước, phía sau bỗng vang lên tiếng thét the thé: “Ngươi đứng lại!!”
Hai người không muốn để ý, tiếp tục bước ra ngoài.
Ngay sau đó, tiếng cười lạnh của Hứa Bích Thanh đuổi tới. Sự cầu xin hạ mình ban nãy trong nháy mắt biến thành ác ý sắc nhọn xé toạc mặt mũi:
“Lệ Lan Tâm, ngươi không chịu đi, là vì ngươi đã phản bội nhị ca ta, tìm được nhà tiếp theo rồi!”
Hàn ý như quỷ quái, dọc theo mặt đất dựng thẳng lên.
Hai người đã đi tới chỗ bình phong, vừa quay lưng về phía nàng ta, thì đồng loạt khựng bước.
Khóe môi Hứa Bích Thanh nhếch lên nụ cười lạnh buốt, tiếp tục nói: “… Ta thật sự rất tò mò. Hứa gia ta bị truy quét cả môn tộc, còn ngươi, một kẻ không quyền không thế, thân phận tầm thường, rốt cuộc lấy đâu ra bản lĩnh, có thể thoát thân nhanh đến như vậy?”
“Trước đó ta đã hỏi thăm Đoan Vương điện hạ. Ngay cả người cũng không tra ra được ngươi từng bị giam ở ngục nào. Vậy ngươi nói xem, ngươi rốt cuộc trốn thoát bằng cách nào?”
Nàng ta phủi phủi nếp váy, ánh mắt hung lệ như quỷ đói, khóe môi vẫn mang ý cười lạnh lẽo. Đạp từng bước chậm rãi tiến lên, giọng nói trầm thấp mà u ám:
“Đại tẩu phía sau có Thừa Ninh Bá phủ. Ta phía sau là Đoan Vương điện hạ. Vậy còn ngươi?”
“Phía sau ngươi là ai, lại dám trong vụ án lớn thế này, mạo hiểm đến mức vớt ngươi ra nhanh như vậy?”
Nàng ta dừng lại trước mặt hai người sắc mặt đều đã trở nên cực kỳ khó coi, bật cười khinh miệt một tiếng:
“Lệ Lan Tâm, vừa rồi ta còn cố nhịn không vạch trần ngươi. Ngươi thật sự cho rằng mình giấu rất kín kẽ sao?”
“Ngươi không cha không mẹ. Cho dù có, cũng chỉ là hạng thứ dân ti tiện.”
“Làm gì có bản lĩnh lớn đến mức, ngay cả một vị thân vương cũng không tra ra được ngươi đang ở đâu?”
Nàng ta cười nhếch mũi, giọng nói đầy ác độc:
“Cho nên, ngươi nói đi, rốt cuộc là tên dã nam nhân nào đã giúp ngươi?”
